Depois de seis passagens como o Teioso, o britânico de 27 anos fala sobre as pressões de ser uma mega celebridade, sua namorada superestrela e seu bate-papo no grupo “Spider-Boys” com Tobey e Andrew.
Tom Holland está tendo uma manhã difícil. Não por ter festejado demais na noite anterior – embora a estrela da Marvel Studios tivesse motivos suficientes para isso, sendo seu aniversário e a estreia mundial no MoMA de Nova York de Entre Estranhos, a série Apple TV + que ele estrela e da qual também é produtor executivo.
Mas Holland parou de beber álcool há um ano e meio. Não, essa enxaqueca em particular vem de acordar e descobrir que Entre Estranhos – considerado por Holland a “coisa mais difícil que já fiz” (isso de acordo com o cara que interpretou o Homem-Aranha em seis longas-metragens) – recebeu críticas iniciais ásperas.
“Foi um chute na cara”, admite Holland, espontaneamente, comendo ovos beneditos no tranquilo terraço de um hotel no SoHo. “Rolando [a tela do celular], olhando as críticas e, de repente, pensei: ‘Uau. Essa é uma crítica ruim. Às vezes eles colocam uma qualidade redentora nelas, mas não havia nada.”
Holland fala alto e com confiança e com um forte sotaque londrino – ele cresceu lá e ainda chama a cidade de lar. No começo é desorientador. A maioria de seus personagens são americanos e dublados em tons mais suaves. Na tela, ele é brincalhão e modesto. Falando com um jornalista, ele é sério e um pouco cauteloso. Ele faz contato visual sólido como rocha sempre que quer transmitir um ponto. Ele é pálido, magro – qualquer que seja a porcentagem ideal de gordura corporal, ele a tem – e delicadamente bonito. Ele está vestindo jeans largos e uma camiseta Moscot com um desenho vintage de um homem fazendo um exame de vista.
Cada estrela aprende a levar suas pancadas “no tranco” e, aos 27 anos, Holland já é um experiente veterano do jogo de Hollywood. Ele certamente ainda parece jovem o suficiente para vestir o traje do Homem-Aranha mais uma vez, talvez até para outra trilogia. Reuniões para determinar o destino de seu Peter Parker já estão em andamento. Mas ele sabe que a longevidade da sua carreira dependerá de cada movimento que ele fizer fora do Universo Cinematográfico da Marvel.
Uncharted, sua primeira investida em uma franquia de ação fora de Homem-Aranha, foi uma vitória: a adaptação para videogame de 2022 arrecadou US$ 400 milhões em todo o mundo com um orçamento de US$ 120 milhões. Mas Cherry, um drama de 2021 dirigido pelos irmãos Russo no qual ele interpretou um viciado em heroína, teve uma resposta decepcionante.
As críticas iniciais de Entre Estranhos não pareciam melhores. Mas logo após citá-las, Holland se anima: “Haverá boas [críticas]. Haverá. Eu tento ter uma visão saudável sobre todo esse tipo de coisa e respeito a opinião de todos.”
Como se ele desejasse que existissem, avaliações mais encorajadoras logo começaram a marcar o Tomatômetro de volta. E a performance de Holland na minissérie – ele interpreta Danny Sullivan, um homem psicologicamente perturbado acusado de um tiroteio no Rockefeller Center – foi amplamente elogiada. Foi o caminho longo e sinuoso para a “grande revelação” no centro da minissérie (o diagnóstico de Danny) que irritou alguns críticos.
O irmão de Holland, Harry, 24, acompanhou a estreia em Nova York para dar apoio emocional. Mas sua namorada, Zendaya – que ele conheceu no set de Spider-Man: Homecoming de 2017 (ela interpreta seu interesse amoroso, MJ) – não.
“Já estivemos em eventos juntos antes”, diz Holland. Em março, ele acompanhou a estrela de Euphoria, de 27 anos, a Las Vegas, onde ela recebeu um prêmio no CinemaCon. Enquanto estavam lá, eles assistiram a um show do Usher, que ganhou as manchetes e virou destaque nas redes sociais. Quase tudo o que eles fazem, especialmente juntos, vira destaque nas mídias sociais. “Mas ela está visitando a avó”, ele continua. “Somos duas pessoas muito ocupadas e estamos em lados opostos do mundo agora, então ela não pôde vir.”
Holland respira fundo e deixa tudo de lado: a distância de sua namorada, as críticas frustrantes, as expectativas multibilionárias repousando sobre seus ombros magros.
“A questão é”, diz ele, “eu amo meu trabalho. Eu amo meus amigos. Não estou preocupado com o que as pessoas pensam. A única coisa que realmente me importa é como me sinto. E agora, me sinto muito feliz e animado para que as pessoas vejam essa minissérie.” Eu respondo: “As pessoas parecem gostar muito de você”, citando seus 67 milhões de seguidores no Instagram.
“Parece que sim”, diz ele. “Só espero que continue assim.”
Holland soube de Entre Estranhos enquanto filmava Homem-Aranha: Sem Volta para Casa em 2021, o ponto culminante da trilogia de grande sucesso que saiu do acordo de 2015 da Sony e da Marvel Studios para compartilhar os direitos do personagem extremamente popular. Ancorado por Holland no papel-título, o negócio valeu a pena: apesar do lançamento em meio à pandemia do COVID-19, No Way Home arrecadou US $ 1,9 bilhão em todo o mundo e se tornou o terceiro filme de maior bilheteria no mercado interno de todos os tempos, atrás de Vingadores: Ultimato, de 2019 – que também apresenta o Homem-Aranha de Holland – e Star Wars: O Despertar da Força de 2015.
Holland estava “naquela fase em que procurava meu próximo emprego” quando seus agentes souberam de um projeto baseado no romance de não ficção de 1981 “The Minds of Billy Milligan”, de Daniel Keyes. Entre Estranhos estava circulando por Hollywood desde o início dos anos 1990, quando James Cameron adaptou Minds of Billy Milligan para um roteiro de longa-metragem. (Foi Cameron quem cunhou o título em inglês “The Crowded Room”.) Cameron abandonou o projeto e vários diretores o circularam nos anos seguintes, incluindo o falecido Joel Schumacher e, a certa altura, David Fincher. Em 2015, Leonardo DiCaprio assinou contrato como uma estrela em potencial, porém nada aconteceu.
Eventualmente, Akiva Goldsman – que ganhou um Oscar por “Uma Mente Brilhante” de 2001 e, mais recentemente, foi o showrunner de várias séries de Star Trek – encontrou seu caminho para o material. Goldsman foi atraído pela ideia de um jovem, vítima de um trauma horrível, e como esse trauma afeta o cérebro. Mais adiante no processo de desenvolvimento, ele optou por transformar em ficção a verdadeira história de Billy Milligan, que foi julgado por uma série de estupros, e, em vez disso, transformá-la na história do muito mais simpático Danny Sullivan, acusado de um crime sem vítimas por razões que não se revelam até a metade da série.
Holland e Goldsman se conheceram por causa do projeto no início de 2021. Naquela época, seria uma adaptação direta de The Minds of Billy Milligan. “Eu li o livro e fiquei realmente impressionado com a oportunidade que ele apresentou como ator”, diz Holland. “Eu imediatamente me senti seguro com Akiva. Eu confiei nele. Foi um sim muito fácil a partir daí.”
A confiança foi nos dois sentidos. “Ele tem um superpoder, que eu acho que pode vir de suas primeiras experiências como dançarino”, diz Goldsman, referindo-se à capacidade de Holland de ver instantaneamente uma cena em três dimensões. “Tom vai dar uma olhada no set com o roteiro na mão e saberá exatamente onde o bloqueio vai acabar. Eu simplesmente nunca vi nada parecido.”
O projeto surgiu em um momento em que Holland estava tendo suas próprias lutas de saúde mental, que ele revelou em um vídeo postado em seu Instagram em 13 de agosto. “Fico preso e entro em espiral quando leio coisas sobre mim online e, no final das contas, isso é muito prejudicial para o meu estado mental, então decidi dar um passo para trás e excluir o aplicativo.” Pergunto a Holland se essa revelação o levou a assumir um trabalho como Entre Estranhos.
“Eu não diria que tenho um histórico particular de problemas de saúde mental”, diz ele. “Sinto que sou um jovem vivendo em um mundo onde se espera que compartilhemos cada momento online. Estamos sob a pressão da opinião pública e das opiniões de outras pessoas, e você tem essas pressões para cumprir um determinado padrão. E é estressante. É difícil.”
Então o pensamento de Holland se transforma: ele não é apenas um jovem cuja vida é revelada online. Ele é um dos jovens mais famosos do mundo, vivendo constantemente sob o olhar do público. Não há como escapar do escrutínio.
“É difícil quando toda vez que você sai de casa, você está trabalhando. Você está na câmera. Não consigo andar por Nova York sem cliques por todos os lugares que vou. E a mídia social estava trazendo esse mundo exterior para minha casa. Eu só tinha que me livrar disso. Eu precisava voltar à realidade, me lembrar de quem eu sou e de onde vim, e apenas viver minha vida o mais normalmente possível, do meu jeito anormal. Que é a minha carreira, eu acho”, diz ele.
No ano em que postou sua mensagem no Instagram, Holland voltou provisoriamente às mídias sociais – afinal, ele tem projetos para promover. A sobriedade ajuda. Isso deu a ele uma “mente clara”, diz, e o deixou mais bem equipado para lidar com quaisquer dificuldades que surgissem em seu caminho. Quando as filmagens de Entre Estranhos terminaram nove meses atrás, ele decidiu tirar um ano de folga do trabalho para seu bem-estar.
Ele também se interessou por terapia. “Ainda não encontrei alguém que eu possa chamar de ‘meu terapeuta’. Mas acho que é uma profissão incrivelmente honrada. Eu deveria encontrar alguém. Vou procurar mais”, diz Holland.
https://twitter.com/tomhollandbr/status/1668969366841335809?s=46&t=OGzNv1QlXPoDCMKsmDysmA
Na série, Amanda Seyfried interpreta Rea, uma investigadora designada para o caso de Danny, e os dois passam grande parte do seu tempo de tela juntos sentados em uma mesa, um de frente para o outro em uma sala de interrogatório. “Passamos quase três semanas seguidas naquela sala”, diz Seyfried, 37. “Senti no início do trabalho com Tom que era uma espécie de descanso porque ele trabalhava como um louco.” Antes da chegada de Seyfried, Holland estava filmando todas as sequências fisicamente exigentes – sequências de luta, de dança e várias cenas de sexo, incluindo uma com outro homem em um banheiro apertado.
“Acho que é a primeira vez [para mim]”, diz Holland sobre a cena de amor entre pessoas do mesmo sexo. “Não é um marco, no entanto. Não é algo que eu fico tipo, ‘Oh, uau. Eu interpretei meu primeiro personagem com uma preferência sexual diferente da minha.’ É obviamente um pouco mais complicado do que isso. Parecia muito importante contar a história com autenticidade.”
Ele faz uma pausa para tomar um gole de seu latte – um dos três que consumirá ao longo de nossa conversa de duas horas.
“Eu tento não me preocupar com o que as outras pessoas pensam”, diz ele. “Há uma citação de Christian Bale que vi uma vez, que realmente mudou minha vida. Ele disse: “Se você tiver um problema comigo, me mande uma mensagem. E se você não tem meu número, você não me conhece bem o suficiente para ter um problema comigo.”
Eu persisto em conhecê-lo um pouco mais. Ele está de boca fechada sobre Zendaya (“Nosso relacionamento é uma coisa sobre a qual somos incrivelmente protetores e queremos manter o mais sagrado possível. Não achamos que devemos isso a ninguém, é uma coisa nossa e não tem nada a ver com nossas carreiras”), mas é muito menos cauteloso quando o assunto se volta para sua família. Ele tem três irmãos mais novos: os gêmeos Harry e Sam, ambos de 24 anos, e Paddy, de 18. Holland descreve o casamento de 30 anos de seus pais como uma “experiência bastante harmoniosa para os dois”. A família cresceu em uma área rica de Londres. Sua mãe era fotógrafa (ela agora dirige o Brothers Trust, a organização de caridade da família) e seu pai é um comediante de stand-up.
“Meu pai é literalmente o melhor pai do mundo”, diz Holland. “Ao longo de todas as dificuldades de ser um comediante – os altos e baixos – eu nunca vi isso. Tudo o que vi foi o homem mais feliz do mundo. Essa é a marca de um pai realmente bom.”
Atleta natural, Holland mergulhou nos esportes quando criança, jogando golfe, rugby, futebol, críquete e tênis – e se destacando em todos eles. (Ele continua sendo um ávido jogador de golfe e joga quase diariamente, às vezes até com Zendaya: “Eu dei algumas aulas para ela. Ela é naturalmente talentosa, uma verdadeira atleta, então ela aprendeu muito rápido.”) Ele também demonstrou um talento extraordinário para a dança. Quando ele tinha 9 anos, sua mãe o matriculou em uma aula de hip-hop na Nifty Feet Dance School. Mais tarde, ele foi procurado por um coreógrafo do musical Billy Elliot, programado para estrear dois anos depois no West End. Holland mergulhou nas aulas de balé, sapateado e acrobacia e acabou ganhando o papel de Michael Caffrey, o melhor amigo de Billy Elliot.
“Morávamos em uma casa em Ealing”, lembra Holland sobre a residência no oeste de Londres que abrigou o elenco de Billy Elliot. “Havia cerca de 15 de nós nesta casa. Éramos levados, ida e volta, para o teatro todos os dias para os ensaios, cinco horas por dia. Nós chamávamos de ‘Billy House’. Algumas das minhas melhores lembranças são daquela casa: um bando de crianças de 12 anos, todas se apresentando no West End.”
Quando ele eventualmente encerrou sua participação na peça – tempo no qual ele já havia embarcado no papel principal – Holland se matriculou novamente na escola secundária e se viu lutando para se encaixar. “Passei três anos trabalhando em uma capacidade profissional diferente de qualquer outra. Você está trabalhando todos os dias, sua forma física está nas alturas. Todas as noites eles estão observando você e dando conselhos. Então, de repente, você está de volta à escola e as crianças são, na minha opinião na época, incrivelmente imaturas”, lembra ele.
Aos 16 anos, ele se matriculou em uma escola de teatro de dois anos, mas a essa altura sua carreira de ator havia começado a decolar. Sua primeira grande chance – interpretando o filho de Ewan McGregor e Naomi Watts em O Impossível de 2012, uma representação angustiante da provação de uma família durante o tsunami do Oceano Índico de 2004 – foi transmitido para seus colegas de classe com um outdoor erguido acima da escola. “Eu estava lá”, lembra Holland. “Meus amigos realmente bons ficaram felizes por mim, mas a maioria das pessoas ficou com muita inveja… é uma boa lição para Hollywood.”
Amy Pascal, que produziu todos os filmes do Homem-Aranha de Holland, diz que foi a performance “espantosa” em O Impossível – junto com um teste de tela com Robert Downey Jr. que novamente a surpreendeu ¬¬– que garantiu a ele o cobiçado papel entre 7.500 esperançosos. Sua estreia como personagem veio no ano seguinte, em Capitão América: Guerra Civil.
“Nunca vi nada parecido”, lembra Pascal, 65 anos. “Ele interpretou Peter Parker de uma forma completamente única. Ele era emotivo. Ele era engraçado. Ele tinha um pathos nele que está escondido atrás de seu sorriso. Mas você pode sentir isso. Ele esconde isso de você de uma forma que é linda.”
Um dia antes do nosso encontro, Holland e Zendaya se tornaram assunto mais comentado no Twitter. Holland porque era seu aniversário; Zendaya porque postou uma foto dele mergulhando em águas caribenhas – tirada em férias passadas – em seus stories no Instagram. “É uma loucura o que você faz hoje em dia que te coloca entre os assuntos mais comentados”, observa Holland.
Um tweet popular pediu aos fãs que respondessem com sua apresentação favorita de Holland. O grande vencedor – mais do que qualquer um de seus filmes do Homem-Aranha – foi sua aparição em 7 de maio de 2017 no Lip Sync Battle.
Um sucesso na época, mas agora quase esquecido, o programa da Paramount Network apresentava estrelas frente a frente em números encenados com canções populares. Holland – colocado contra Zendaya – inicia sua rotina em um terno preto e chapéu fedora, imitando a performance de Gene Kelly em “Singin ‘in the Rain”. Então algo notável acontece: o loop de bateria de “Umbrella” de Rihanna começa, e Holland surge em um corpete preto, shorts de vinil, meia arrastão com padrão de diamante e uma peruca preta. Ele então embarca em uma coreografia de dois minutos – nível de dificuldade: 10 – que incorpora rebolados eróticos com um guarda-chuva preto e um salto acrobático frontal em uma poça d’água.
“Tenho orgulho disso”, diz ele sobre a agora icônica performance. “Gosto que tenha deixado um impacto duradouro. Foi um momento incrível. Minha vida estava mudando diante dos meus olhos. O Homem-Aranha [De Volta para Casa] estava saindo. Eu estava em alta. Eu recebia ofertas e as recusava pela primeira vez, o que era muito louco. Eu estava conhecendo produtores e diretores e indo para LA sozinho. Eu estava finalmente naquele estágio em que poderia dizer: ‘Posso trazer meus amigos?’ E eles diziam: ‘Sim.’”
“Tipo Entourage,” digo. Holland mal reconhece a referência.
“Você estava querendo fazer uma declaração sobre masculinidade tóxica?” Eu pergunto.
“Não. Mm-mm,” ele responde, definitivamente.
“Quem montou a fantasia?”
“Provavelmente o figurinista“, diz ele. “Eu não dou a mínima. Cresci no ambiente masculino mais não tóxico possível. Eu não sabia que o que eu estava fazendo era tão inovador. Eu estava tipo, ‘Sim, f*da-se, vou colocar uma meia arrastão e dançar na chuva. Isso vai ser muito divertido. Eu não ligo.’ Mas você nunca me pegaria fazendo isso agora. Só porque não quero fazer um programa de TV que não preciso fazer. Prefiro ir jogar golfe e viver minha vidinha particular.”
“É interessante“, continua ele. “Porque eu realmente trabalhei duro em minha carreira e realmente fui calculado ao decidir o que fazer e quando fazer. E de todos os filmes dos quais tenho muito orgulho, Lip Sync Battle é o que mais recebo elogios.”
Haverá mais dança no futuro de Holland. Ele tem uma cinebiografia de Fred Astaire chegando, com Paul King – a mente por trás dos encantadores filmes de Paddington – contratado para dirigir. Como a maioria dos projetos em desenvolvimentos no momento, está em pausa até que a greve dos roteiristas termine. “Sempre estarei do lado dos “menores”, diz Holland. “Espero que eles possam encontrar uma solução porque eles merecem.”
Armado com “um monte de notas e ideias”, Holland já havia participado de uma série de reuniões de desenvolvimento do Homem-Aranha quando a greve foi convocada. “Fui eu, Amy, Kevin Feige [presidente da Marvel Studios], Rachel O’Connor [produtora executiva] e às vezes outros executivos da Marvel participam”, diz ele. “É um processo colaborativo. As primeiras reuniões foram sobre: ‘Por que faríamos isso de novo?’ E acho que encontramos o motivo. Estou muito, muito feliz com onde estamos em termos de criativo.”
“Mas também estou um pouco apreensivo com isso”, acrescenta. “Existe um pouco de estigma sobre o quarto [filme] em todas as franquias. Sinto que acertamos em cheio com nossa primeira franquia e há uma parte de mim que quer ir embora com a cabeça erguida e passar o bastão para o próximo garoto sortudo que conseguir dar vida a esse personagem.”
Seu processo de tomada de decisão, sem dúvida, envolve observar de perto o que aconteceu com os Homens-Aranha que vieram antes dele. Tobey Maguire estrelou três filmes – até seu retorno surpresa em Sem Volta Para Casa de 2021 – que foi seguido por um mergulho fora dos holofotes. E Andrew Garfield foi dispensado da franquia após seu segundo esforço, O Espetacular Homem-Aranha 2 de 2014, decepcionar nas bilheterias (“decepção” nos termos do Homem-Aranha, o que significa que arrecadou “apenas” US$ 700 milhões em todo o mundo), mas se recuperou com uma carreira hábil e variada que abrangeu cinema, TV e teatro e ganhou duas indicações ao Oscar.
E ainda há outro Homem-Aranha – Miles Morales, o Teioso negro e latino introduzido nos quadrinhos em 2011, que estreou na tela dublado por Shameik Moore em 2018, na animação Homem-Aranha: No Aranhaverso”. Esse filme foi um sucesso comercial e de crítica, arrecadando US$ 384 milhões em todo o mundo. Mas a sequência, Através do Aranhaverso, que estreou em 2 de junho, quebrou todas as expectativas já tendo arrecadado US$ 236 milhões em sua primeira semana. Até mesmo Holland teve que admitir a um repórter na estreia de Entre Estranhos que o primeiro Aranhaverso foi “o melhor” filme do Homem-Aranha já feito.
Pascal, que produz as duas franquias, diz que há muito espaço para ambas. “Eles são mundos completamente separados”, diz ela. Quanto a fundi-los, “nunca se sabe. Eu nunca diria não para nada. Mas temos muitos filmes para fazer sobre Miles e muitos filmes para fazer sobre Peter”, diz ela. “Eu sou uma produtora de cinema. Eu quero continuar esta franquia com Tom.”
Holland frequentemente recorre a colegas e mentores para obter conselhos sobre a melhor forma de evitar as violências de Hollywood. Ele joga golfe com sua co-estrela de Uncharted, Mark Wahlberg, e seu companheiro de MCU, Chris Pratt. Ele desenvolveu uma amizade com Timothée Chalamet. “Obviamente, muitas vezes fazemos parte da mesma conversa”, diz Holland. “Eu o admiro. Eu realmente gosto dele como amigo. E ele é um bom aliado para se ter em um negócio bastante acirrado.”
Um de seus maiores torcedores – e confidentes mais próximos – é Benedict Cumberbatch, que como Doutor Estranho compartilhou um tempo significativo na tela com Holland em Sem Volta para Casa. Os dois moram em Londres e passam um tempo juntos como amigos. “O menino tem alcance”, diz Cumberbatch, 46. “Ele sabe o que funciona, o que o expande e mantém seu catálogo variado e mostra sua capacidade de transformar e surpreender a todos nós. Portanto, ele não é afetado negativamente pela marca de interpretar o super-herói de todos os super-heróis, o que o Homem-Aranha é, na verdade. Ele me pede conselhos de vez em quando, mas está fazendo escolhas brilhantes e eu também peço os dele de vez em quando.”
Uma conversa que Holland ainda lamenta não ter tido foi com Garfield imediatamente depois de ter sido escolhido como o novo Homem-Aranha. “Isso é por causa da minha ingenuidade quando criança”, diz ele. “Eu tinha 19 anos quando fui escalado. Eu estava tão envolvido em conseguir o papel que nunca parei para pensar sobre como deve ter sido para ele. Se eu tivesse feito meu segundo filme e ele não necessariamente funcionasse da maneira que deveria e eles me substituíssem, seria realmente difícil me recuperar. Andrew se recuperou da maneira mais inacreditável. Eu só queria ter ligado para ele e dito: ‘Você sabe que não posso recusar esta oportunidade.”
Ele teve a chance de conversar com Garfield no set de Sem Volta para Casa, que agora sabemos que reuniu os três Homens-Aranha originais. “Foi maravilhoso”, diz Holland. “Eu, Andrew, Tobey – temos esse vínculo incrível como três pessoas que passaram por algo tão único que realmente somos como irmãos. Temos um ótimo bate-papo em um grupo de mensagens e conversamos de vez em quando. É chamado de Spider-Boys [Garotos-Aranha] .
“Sério?”
Ele pega o telefone e procura as mensagens de texto até localizar o bate-papo em grupo dos Spider-Boys.
“Qual foi a última coisa sobre a qual vocês conversaram?” Eu pergunto.
“Eu estava fazendo um evento de caridade em Londres para o Brothers Trust e perguntei se eles teriam a gentileza de assinar um pôster para leiloar. Eles obviamente ficaram felizes em atender”, ele responde.
“Coisas de Homem-Aranha.”
“Sim,” Holland diz com um sorriso caloroso. “Coisas de Homem-Aranha.”