O astro de Homem-Aranha fala sobre sua improvável ascensão, as melhores celebridades para jogar golfe e como o esporte o mantém “longe de problemas”.
A história de Peter Parker é bem conhecida: um adolescente que ganha superpoderes após ser picado por uma aranha radioativa. Mas a origem do atual Homem-Aranha pode ser ainda mais improvável. Tom Holland tinha apenas 10 anos quando sua aula de hip-hop se apresentou em um festival de dança e chamou a atenção de alguém ligado à Royal Ballet School. Isso o levou a interpretar o papel principal no musical Billy Elliot, no West End, e, eventualmente, a conquistar papéis no cinema – incluindo aquele pelo qual é mais famoso.
“É engraçado, porque eu não faço ideia de quem foi essa pessoa que me descobriu naquele dia”, diz Holland. “Nunca a conheci, e devo toda a minha carreira a ela.”
Hoje, ele é um dos maiores astros de Hollywood, com três filmes do Homem-Aranha arrecadando incríveis 4 bilhões de dólares nas bilheterias ao redor do mundo – e um quarto filme da franquia previsto para 2026. Encontramos Holland em um dia frio de outono na Nova Inglaterra, e ficou fácil entender por que ele também é uma presença marcante em torneios de golfe pro-am ao redor do mundo, como no BMW PGA do ano passado, no Wentworth Golf Club. Lá, ele e seus irmãos mais novos, Harry e Sam, formaram equipe com Tommy Fleetwood e venceram a competição. Holland rapidamente reconhece que Fleetwood fez “a maior parte do trabalho pesado”, mas, com um Handicap Index de 2,5 e um swing poderoso e preciso, ele mesmo conseguiu três birdies seguidos. Talvez isso não deva ser surpresa, considerando que o atlético jovem de 28 anos realiza a maioria de suas próprias cenas de ação nos filmes.
Pouco antes da partida, Frankie, filho de 6 anos de Tommy Fleetwood, apareceu vestido de Homem-Aranha para conhecer o astro da Marvel – que, quando criança, também viveu usando diferentes versões desse traje e dormindo em lençóis do Spidey. Holland também era pequeno quando seu pai, Dominic, um comediante e escritor, o apresentou ao golfe. Mas foi só durante as filmagens de Homem-Aranha: Longe de Casa que ele redescobriu o amor pelo esporte, graças a um membro da equipe, Alex Roberts.
“Alex era o cara que ficava do lado de fora do clube, trabalhando como carpinteiro e praticando o swing no ar, ainda usando seu martelo e furadeira”, lembra Holland. “Eu simplesmente me apresentei e começamos a jogar golfe. Agora, eu, meus amigos e os amigos dele viajamos juntos três vezes por ano.”
Mas Holland não precisa estar de férias para jogar. Ele sempre leva seus tacos para os sets de filmagem e joga nos dias de folga. Ele ama o esporte e a competição – especialmente contra seus irmãos –, mas também vê o golfe como algo que faz sentido para sua profissão. “Seria irresponsável da minha parte jogar esportes de contato”, diz Holland. “Tem muita gente trabalhando num filme, e se eu quebrar o tornozelo, a produção precisa parar.” Não que ele nunca tenha se machucado no campo – no ano passado, Roberts, um jogador experiente, conseguiu acertar uma bola na cabeça de Holland. Apesar da marca, ele é grato pelas conexões que fez por meio do golfe.
“Acho que o golfe tem sido muito útil para mim no sentido de networking dentro da indústria, porque é um meio onde se joga muito golfe”, explica Holland, que tem Chris Pratt, seu colega da Marvel, entre seus parceiros favoritos. “Na verdade, já consegui fechar um ponto de contrato jogando. Conheci um produtor com quem estava negociando num buraco par 3. Acertei a bola mais perto da bandeja do que ele e garanti o que queria no contrato. Era algo pequeno que estávamos discutindo, tipo a escolha do carro que eu teria à disposição.”
O golfe tem sido uma fuga da indústria e dos holofotes. Holland e sua noiva, Zendaya – sua colega de Homem-Aranha e vencedora de dois prêmios Emmy por sua atuação em Euphoria, da HBO – formam um dos casais mais famosos do mundo. Ele conta que os paparazzi já chegaram a se esconder nos arbustos enquanto ele jogava, mas, na maior parte do tempo, o campo de golfe é seu refúgio para relaxar. Também se tornou seu ambiente social preferido, em vez das festas de Hollywood.
Holland parou de beber álcool em janeiro de 2022 e, no final de 2024, lançou sua própria linha de cervejas não alcoólicas, a BERO.
“O golfe definitivamente me mantém longe de problemas”, diz Holland. “Acho que ficar sóbrio foi um dos motivos pelos quais meu handicap melhorou, porque passei a dormir cedo e a me esforçar para acordar e jogar bem. Antes, se eu estivesse jogando mal, bebia na virada e acabava jogando pior, então bebia mais. Cortar isso fez com que eu tivesse partidas muito mais consistentes.”
Holland precisou de apenas parte de uma rodada no pro-am do BMW PGA Championship de 2021 para se tornar viral e chamar a atenção do tricampeão de majors Padraig Harrington. Diante de um segundo tiro de 260 jardas sobre a água no buraco final de par 5 de Wentworth, Holland decidiu arriscar um driver direto do chão – mas não sem antes arrancar de Harrington a promessa de uma vaga na equipe da Ryder Cup, caso conseguisse acertar o green. Ele não executou o golpe exatamente como queria, mas ainda assim impressionou Paddy.
Holland já teve outros momentos memoráveis nos campos de golfe, sendo os mais notáveis dois holes-in-one ao longo da carreira. No entanto, ele conta que “ninguém acreditou” no primeiro, que aconteceu durante uma partida solo. “Eu sempre digo: ‘Olha, sou sortudo o suficiente para ter uma vida realmente emocionante. Não preciso mentir sobre ter feito um hole-in-one’”, diz Holland, rindo. “O segundo aconteceu em uma partida em Atlanta com a equipe de Homem-Aranha 3. Meu irmão estava logo atrás de nós. Ele ficou furioso.”
Apesar de ser um super-herói, Holland mantém um carisma acessível. Ele lamenta ter comprado seu atual set de tacos pouco antes de um modelo novo ser lançado e ainda não ter substituído um 3-wood danificado durante uma viagem. Holland admite que, às vezes, deixa a raiva tomar conta: “Já quebrei pelo menos 14 tacos no joelho ao longo da minha vida.”
Ele também não esconde que enfrentou dificuldades com shanks há alguns anos. “Por mais que eu tentasse, não conseguia parar de errar os golpes… foi realmente horrível”, conta Holland. “Fiz algumas aulas para corrigir isso. Como fui um dançarino no passado, tenho um controle corporal muito bom. Funciona muito bem para mim quando alguém me dá uma dica baseada em sensação, tipo: ‘Você precisa sentir o alongamento no latíssimo do dorso no topo do backswing.’”
Hoje, Holland está satisfeito com seu jogo. Durante as filmagens de um episódio de On the Tee com Hally Leadbetter, ele mostrou drives potentes e acertou um belo chip para birdie. No entanto, manter esse nível de jogo em 2025 será um desafio, já que ele estará ocupado filmando o quarto filme do Homem-Aranha, além do novo épico de Christopher Nolan, uma adaptação de A Odisseia.
“Foi algo que levei em consideração, com certeza”, diz Holland sobre ter menos tempo para jogar enquanto passa mais tempo nos sets. “Meu jogo vai sofrer um pouco, mas preciso trabalhar, então é isso.”
E, como Holland já sabe muito bem, poucas odisseias são tão desafiadoras quanto as provações e tribulações que um jogador de golfe enfrenta ao longo da vida.